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Reseñas

Fred Strickert, Bethsaida. Home of the Apostles. Collegeville (Minnesota), Michael Glazier, 1998, 187 págs.

El autor, Fred Strickert, es profesor de Nuevo Testamento en Wartburg College, Iowa, Estados Unidos, y desde 1988 ha sido codirector de las excavaciones arqueológicas en et-Tel, la antigua Betsaida. Su libro muestra una interesante combinación de pericia en los recientes Estudios Bíblicos en Norteamérica y de su experiencia arqueológica en el sitio donde fue la ciudad pesquera de donde provinieron Pedro, Andrés, Felipe, y los hijos de Zebedeo, Juan y Santiago, entre los apóstoles.

Et-Tel es un "tel", una loma artificial dejada por una antigua ciudad. Demuestra una serie de ocupaciones por unos tres mil años que terminan en el segundo siglo de nuestra era. Sorprendentemente, este cerro está situado más de un kilómetro y medio del lago de Genesaret o Galilea. Su nombre significa "casa del pescador" y los apóstoles que siguieron a Jesús allí eran de oficio pescadores. Todo indica que en un tiempo el lago llegaba hasta el pie del cerro donde están las ruinas. Hubo una catástrofe natural, un terremoto, que ocasiónó grandes deslaves que obstruyeron el río Jordán por un tiempo. Cuando el río rompió esta barrera bajó con fuerza inusual que trajo montones de sedimentos que dejaron a et-Tel removida del lago e inutilizada para su función tradicional, la pesca. El cerro muestra en su última etapa los efectos del terremoto, techos caídos y paredes descuadradas. Strickert sugiere que fue el terremoto de 115 dC, que destruyó para siempre la ciudad de Betsaida, terremoto descrito con amplitud por Dio Casio porque el emperador Trajano casi fue muerto por sus efectos en Antioquía..

Los evangelios dicen que Betsaida fue una de las ciudades que más frecuentó Jesús. Aquí llamó a sus primeros discípulos, Pedro, Andrés, y los hijos de Zebedeo. Jesús vivía en Capernaúm y cuando iba a Betsaida se dice que "cruzaba al otro lado" en barco. Las dos ciudades quedan muy cerca pero el río Jordán impedía su mutuo acceso por tierra en aquellos tiempos, aunque hoy existe un puente. Según Lc 9,10 la alimentación de los 5000 sucedió fuera de Betsaida. Pero según Mc 6,45 fue hasta después de este milagro que los discípulos cruzaron en barco al otro lado a Betsaida. Según Juan, más de acuerdo con Lucas, después del milagro partieron en la barca para cruzar el mar y llegar así a Capernaúm. Según Mc 8,22-26, fue en las afueras de Betsaida que Jesús curó un ciego escupiendo en sus ojos. Y, finalmente, Betsaida es incluída con Capernaúm y Corazín en la maldición a quienes no le han recibido (Mt 11,20-24 y Lc 10,13-15).

No cabe duda que Betsaida fue una ciudad importante para Jesús y sus apóstoles. Sin embargo, tiene una historia curiosa. Las excavaciones demuestran que se fundó un poco antes del 3000 aC pero no se menciona en la Biblia hebrea. Esto se debe, probablemente, a que estaba fuera de los límites usuales de Israel. No estaba asignada a ninguna de las tribus y no estaba en Israel desde Dan hasta Beerseba. Josefo la menciona muchas veces con el nombre Julias, y en la literatura rabínica se la conoce con el nombre Tzaida. En tiempos de Jesús estaba en la tetrarquía de Felipe. Este tetrarca fundó dos ciudades, Cesarea (Cesarea Filipos de los evangelios) y Julias, así nombrado por la hija de Augusto César. Esto sucedió en septiembre del año 30, probablemente meses después de la crucifixión de Jesús, que fue probablemente en abril de ese año. Felipe habría conocido a Julia cuando se crió en Roma. Ella ya estaba muerta cuando fundó la ciudad, y con este hecho también estableció un culto a ella, cuya divinización era motivo aún de debate en Roma.

El lector verá con esta síntesis de información tomada de este libro que podrá encontrar aquí un caudal de información poco conocida obre un tema muy pertinente a los evangelios. Como el autor es un arqueólogo ofrece mucha valiosa información numismática, de las casas comunes de la época de Jesús, de los materiales de pesca y los restos de implementos pesqueros que se han descubierto, y otras muchas. Recomendado para el profesor de Biblia que quiere mejorar su conocimiento de las "realia" de tiempos bíblicos.

Jorge Pixley
Apartado 2555
Managua
Nicaragua

Ivoni Richter Reimer, O belo, as feras e o novo tempo. São Leopoldo-Petrópolis, Centro de Estudos Bíblicos-Vozes, 2000, 113 págs.

El libro O belo, as feras e o novo tempo, viene a enriquecer las contribuciones que la autora ya hizo por medio de otras obras como los libros Vi­da de mulheres na sociedade e na igreja. Uma exegese feminista de Atos dos Apóstolos (São Paulo, Paulinas, 1995) y Tempos de graça. O jubileu e as tradições jubilares na Bíblia (São Leopoldo-São Paulo, CEBI-Paulus-Sinodal, 1999), éste en coautoría con Haroldo Reimer.
O belo, as feras e o novo tempo es una de las recientes y buenas obras que incursionan en el campo de la teología y la interpretación bíblica brasileña y latinoamericana y caribeña, que nacen de históricas experiencias de la lucha por una digna (sobre)vivencia en lo cotidiano, marcado por placeres y pesares. Vamos a reseñar algunos de sus más relevantes aspectos en un intento de hacerlo más conocido.
La autora se propone privilegiar historias y palabras que ayuden en la caminada hacia un nuevo tiempo, un tiempo en el cual mujeres, niños y hombres puedan construir un mundo sin discriminaciones y vivir en él. A través de once textos atravesados por poesías/poemas y arte, Ivoni presenta ejemplos del proceso interpretativo e invita a lectoras y lectores a ese ejercicio.
Dentro de los textos de esta obra que consideramos más importantes para la lectura de la Biblia, en un ejercicio de espiritualidad y de compromiso con la vida y para la interpretación del texto bíblico en un proceso creativo-crítico, destacamos, primeramente, “Lecturas bíblicas feministas”.
En su texto, Ivoni trata de visibilizar mujeres y sus experiencias, reflexionando acerca de la función de los textos bíblicos y de nuestra lectura; escribe respecto de nuevos sujetos y paradigmas como nuevos desafíos; enseña a analizar textos de la Biblia con la categoría de género y a observar elementos implicados en el examen de las relaciones sociales y de género, estimulando reflexiones y actuaciones teológico-pastorales y esbozando nuevas interpretaciones, como la de Lucas 10,38-42 y Juan 4,1-42.
Al reflexionar sobre la función de los textos bíblicos y de nuestra lectura, es preciso preguntarse por los efectos históricos y la función de esas historias de la Biblia y de sus interpretaciones y aprender a leer todas las historias, inclusive las de opresión y terror contra mujeres, niños y personas empobrecidas.
Igualmente, al analizar textos bíblicos con la categoría de género, se necesita saber que ésta enfatiza el carácter social de las distinciones construidas sobre la base de las diferencias biológico-sexuales y ayuda a comprender que esas diferencias se reproducen y se expresan en los múltiples relacionamientos sociales entre mujeres y mujeres, mujeres y hombres y hombres y hombres. Y, en esas relaciones, la dinámica y la cuestión de cambio y de poder son fundamentales.
Uno de los elementos implicados en el examen de las relaciones sociales y de género es el símbolo, que expresa profundas experiencias sociales y personales y evoca múltiples representaciones. Y otro decisivo elemento, en ese examen, es el proceso de desconstrucción y reconstrucción, en el cual es necesario valerse, también, de elementos hermenéuticos de la intertextualidad (otros textos bíblicos), de la intratextualidad (textos dentro del texto) y de la extratextualidad (textos apócrifos y documentos y escritos del mundo contemporáneo del texto).
Un segundo y relevante texto de O belo, as feras e o novo tempo que nos lleva a saber que podemos interpretar el texto bíblico, que éste nos ayuda a interpretar nuestra vida y que es preciso construir el tiempo nuevo que se quiere tornar realidad, ya ahora entre nosotros, es “De la memoria a la novedad de vida”.
Aquí la autora recuerda que, en la interpretación de la Biblia, se requiere dar un salto hermenéutico, quitando el polvo de historias olvidadas y leyéndolas, también, por el reverso y a través de la presencia silenciada de mujeres. Ella recuerda, además, que el apóstol “Pablo afirma que todas las personas, indistintamente, se hallan bajo el dominio del pecado” (Rm 3,9ss.) (pág. 54), pero que, tratándose de mujeres, ese tema —”pecado y culpa”— adquiere, con facilidad, una función opresora. Recuerda que en el trabajo misionero

            ...sale a flote, a través del propio testimonio de Pablo, la participación decisiva de mujeres en el trabajo misionero y evangelístico de la Iglesia en sus inicios... Mujeres apóstolas, como Junia. Misioneras, como Priscila, Tecla, Trifena, Trifosa y tantas otras. Mujeres que, a partir de su trabajo profesional, eran también la base económica y doctrinaria del trabajo de evangelización y misión. Ese trabajo se hallaba muy próximo a la vida de las personas. Eran mujeres como Cloe y Priscila (1 Cor 1,11; Rm 16,3; Hch 18), quienes en sus casas reunían comunidades de Jesucristo. Y allí formaban pequeñas células de resistencia dentro del Imperio Romano (págs. 54s.).

Ivoni muestra, por último, que

            nos encontramos en un camino hermenéutico-exegético donde vemos las “cosas antiguas”, pero constatamos que ellas, de hecho, aún no pasaron; donde queremos vivir la novedad de vida, pero las estructuras “de lo viejo” son tan fuertes que muchas veces todavía acabamos envueltas (pág. 59).

A pesar de eso, es necesario recomponerse y andar en novedad de vida.
Son varios los otros textos del libro O belo, as feras e o novo tempo que, fundamentados en el análisis sociohistórico, nos llevan a adentrarnos en la historia y en la fe de mujeres, niños y hombres en los inicios del cristianismo, motivándonos a vivir nuestra fe en compromiso con la vida y la justicia que provienen de Dios.
En lo que atañe a la apreciación y a la evaluación de la obra, se debe tomar en cuenta su buena presentación y su forma didáctica y precisa. El arte del lenguaje y de las ilustraciones y poesías está presente en cada texto. El estilo de la obra es serio, no existiendo abuso de adjetivos, ni el uso de palabras arcaicas o desconocidas de lectoras/es académicamente faltas/os de preparación.
El lenguaje del libro es claro, correcto y específico. Y su modo narrativo es bastante realista. El contenido es lógico y sistematizado y posee coherencia y progresividad de ideas, estando sus partes bien dispuestas y organizadas. La obra demuestra claramente que su autora tiene sólidos y amplios conocimientos académicos, bíblico-exegéticos, teológicos y de fuentes contemporáneas de los textos neotestamentarios. Sus afirmaciones son envolventes, siendo que, en cada una de sus páginas, lectura, interpretación y vida se entrelazan: la vida aflorando de la Palabra de Dios, la Palabra divina interpretando la vida y la interpretación dando vida a la Palabra. La obra no exige conocimientos previos para comprenderla, debido a su lenguaje accesible y clara metodología.
En suma, el libro O belo, as feras e o novo tempo destaca tres elementos centrales en la teología y en la vida —lo bello, que fecunda la vida; las fieras, que pellizcan la vida; y el nuevo tiempo, que (re)impulsa la vida—, siendo, por sus propios méritos, su valor, su contribución, recomendable para todas las personas que anhelan ver lo bello manifestándose en su vida, a fin de vivir Su belleza y tener fuerzas para luchar contra los poderes de las fieras, construyendo el nuevo tiempo marcado por la paz, a través de la justicia.

Vera Lucia Monteiro da Silva Mattos
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